2005年、4月。僕は、まとまったお金をつくるために、かけずりまわっていた。その額、2千数百万円。それに1円でも欠けたら、「若者のイメージの強い原宿に、大人の雰囲気の美容室をつくる」という僕がずっと抱いてきた夢は、永遠に夢となり、墓場まで持っていく ことになる。
銀行、公庫、信金を訪ね歩く…話を聞いてくれればマシな方。門前払いをくらうこともある。次第にいらだってくる自分がいた。
「お金を貸してください! お願いします!!」とひたすら頭を下げる。テーブルの上に手を八の字について、目をつむり頭を下げまくる。30半ばにもなろうという大人が、時に半ベソをかいて懇願する。
「なんで、貸してくれないの!」銀行の担当者に詰め寄る。ゴニョゴニョとよく分からない説明が返ってくる。「必ず返せるから! お願いだから、貸してくださいよ!!」と思わず、声高になってしまう。自分が腕の良い美容師であること、固定のお客様がたくさんいることをいくら熱く語っても、彼らには少しも届かない。
徒労に終わった帰り道。少しだけ諦めてしまいそうになる。そんな時、僕は自分にこう言い聞かせていた。「早く金を集めないと、あの場所が他の人に渡ってしまう! あの場所を逃したらもう原宿での独立は無理だ! あの場所でないと絶対にダメなんだ!!」僕がこだわるあの場所…原宿駅から徒歩数分、竹下通りの喧噪と裏道の静寂が交錯する最高の立地。一目惚れ以上。見た瞬間、 胸がカッと熱くなった。
「オレってまだまだこのレベルか…違う! こんな所で終われるかよ!!」こんな風な想いがさらに僕を熱くさせていった。今度は、どこに頭を下げに行こうか。もう、思いつかない。冷静さを失って荒れそうな自分を初心の心が抑えてくれた。「オレは絶対に出来る。あきらめない。信念。」 いつも頭に叩き込んでいた。
融資をお願いしてまわって3ヵ月目。金融機関から自宅に封筒が郵送されてきた。その封筒を開ける瞬間のやばいくらいのドッキドキ感。こんなのはじめて。破裂しそう。開けるのも手が震える。内容は 「融資決定」。郵便受けの前に呆然と立ち尽くし、その文字に何度も目を通すうちに涙が溢れ出てきた。運命の人からの恋文でも、こんなに涙は流せない。
十数年間、僕は毎日ハサミを握り、ただひたすら最高の美容師になることだけを考えてきた。そして経験を積んで、「オレは一人前になった」と勘違いしていた。資金づくりのことを通して僕にはまだまだ知らなかった世界があることを知った。熱い想いだけじゃダメだ。もっと社会に認められる人間になりたい」と強く思った。
僕は、あの時の気持ちを一生忘れたくない。だから、毎日握るハサミに「信念」の2文字を彫った。今日も、信念のハサミで、僕は仕事を
し続けている。